В послевоенном Нью-Йорке могущественный Дон Вито Корлеоне, глава сицилийской мафиозной семьи, справляет пышную свадьбу своей дочери. В это же время домой, с фронтов Второй мировой, возвращается его младший и самый любимый сын — Майкл, герой и гордость семьи. Вопреки ожиданиям, Майкл, образованный и принципиальный, твёрдо намерен ступить на честный путь и не иметь ничего общего с жестоким криминальным миром своего отца.
Однако старые порядки, на которых держалась империя Дона Корлеоне, дают трещину. Новое поколение дельцов, жаждущее быстрых денег на торговле наркотиками, бросает вызов устоям. Когда на самого Вито Корлеоне совершается дерзкое покушение, спокойной жизни приходит конец. Это предательство ввергает семью в пучину кровавой войны, где каждому, даже не желающему того Майклу, предстоит сделать свой выбор.
